Bitcoin-Tragödien. Millionen von Dollar an Bitcoins können nicht… | von Joseph Liebreich | Die Hauptstadt | Januar 2021

Stefan Thomas

Ein kürzlich in der New York Times veröffentlichter Artikel von Nathaniel Popper beschreibt diese schreckliche Situation.

Stefan Thomas hat das Passwort vergessen, das er benötigt, um an eine digitale Geldbörse mit Bitcoins im Wert von über 200 Millionen US-Dollar zu gelangen. Das richtige Passwort würde ihm den Zugriff auf eine Festplatte ermöglichen, die seine privaten Schlüssel für eine digitale Geldbörse enthält, die 7.002 Bitcoins enthält. Thomas versucht seit neun Jahren, sich das Passwort zu merken, aber ihm gehen die Versuche aus. Die Festplatte erlaubt zehn Versuche, bevor sie sich selbst abwischt, und Thomas hat nur noch zwei Versuche.

Thomas wurde in Deutschland geboren und ist Computerprogrammierer. Während er 2011 in der Schweiz lebte (er lebt jetzt in San Francisco), produzierte er ein animiertes Video für einen Kunden, der ihm die 7.002 Bitcoins bezahlte. (Ironie: Das Video hatte den Titel "Was ist Bitcoin?")

In Bezug auf sein verlorenes Passwort hat Thomas die Festplatte in einer sicheren Einrichtung aufbewahrt, falls jemand eine neue Methode zum Knacken komplexer Passwörter findet. Wenn er es weit weg hält, kann er versuchen, nicht darüber nachzudenken, sagte er. Aus dem Auge, aus dem Sinn.

Das Bitcoin-System

Der Schöpfer von Bitcoin sagte, die zentrale Idee von Bitcoin sei es, jedem auf der Welt zu ermöglichen, ein digitales Bankkonto zu eröffnen und das Geld so zu halten, dass sich keine Regierung einmischen könne. Daher ist Bitcoin die bevorzugte Währung, wenn die Benutzer versteckt und außerhalb des Bankensystems bleiben möchten. Viele Daten einer Transaktion sind hinter einem Passwort versteckt, das Sie in Ihr Konto eingeben müssen. Thomas verlor die Zeitung, in der er das Passwort notierte. Mit herkömmlichen Bankkonten und Online-Geldbörsen können Banken und andere Finanzunternehmen die Passwörter der Benutzer abrufen oder verlorene Passwörter zurücksetzen.

Das ungewöhnliche technologische Setup von Bitcoin unterscheidet es erheblich von einem herkömmlichen Bankensystem. Bitcoin ist beliebt bei Kriminellen, die unauffindbares Geld verwenden und ihre Identität verbergen können. Einwohner instabiler Länder und Länder, in denen Regierungen dazu neigen, traditionelle Bankensysteme zu manipulieren oder abzuschalten, fühlen sich mit Bitcoin wohler. Bei der Einrichtung von Bitcoin wurde jedoch nicht berücksichtigt, wie schlecht Personen beim korrekten Speichern und Speichern ihrer Passwörter sein können.

Andere unzugängliche Konten

Thomas ist nicht allein. Es gibt fast 20 Millionen Bitcoins und es wird geschätzt, dass etwa 20 Prozent (im Wert von über 100 Milliarden US-Dollar) verloren gehen, gestrandet sind oder auf andere Weise nicht zugänglich sind. Wallet Recovery Services, ein Unternehmen, das versucht, verlorene digitale Schlüssel für seine Kunden zu finden, gibt an, täglich etwa 70 Anfragen von Personen zu erhalten, die Hilfe bei der Wiederherstellung ihrer Bitcoins benötigen.

Ein weiteres Unternehmen im Rettungsgeschäft ist Anchorage. Diogo Monica, Mitbegründer, hat festgestellt, dass selbst anspruchsvolle Investoren ihre privaten Schlüssel häufig schlecht verwalten. Monica gründete das Unternehmen im Jahr 2017, nachdem sie einem Hedgefonds dabei geholfen hatte, wieder Zugang zu einer seiner Bitcoin-Geldbörsen zu erhalten.

Ein weiterer Bitcoin-Besitzer, der aus seiner Brieftasche ausgeschlossen ist, ist Brad Yasar, ein Einwohner von Los Angeles. Er hat endlose Tage und Nächte der Frustration erlebt, als er versucht hat, Zugang zu seinen Gewinnen zu bekommen. Er sagt, er habe Hunderte von Stunden damit verbracht, wieder in seine digitalen Geldbörsen zu gelangen. Seine Bitcoins sind jetzt Hunderte Millionen Dollar wert. Er hat seine Passwörter vor vielen Jahren verloren und die darin enthaltenen Festplatten in vakuumversiegelten Beuteln außer Sichtweite gebracht.

Gabriel Abed, 34, ein Unternehmer aus Barbados, verlor rund 800 Bitcoins – jetzt im Wert von rund 25 Millionen US-Dollar -, als ein Kollege 2011 einen Laptop neu formatierte, der die privaten Schlüssel für eine Bitcoin-Brieftasche enthielt.

Abed sagte, dies habe seine Begeisterung nicht gemindert. Vor Bitcoin habe er keinen Zugang zu erschwinglichen digitalen Finanzprodukten wie Kreditkarten und Bankkonten, die den Amerikanern leicht zugänglich seien. Auf Barbados sei es fast unmöglich, ein PayPal-Konto zu bekommen, sagte er. Die Offenheit von Bitcoin habe ihm zum ersten Mal vollen Zugang zur digitalen Finanzwelt verschafft. "Das Risiko, meine eigene Bank zu sein, geht mit der Belohnung einher, frei auf mein Geld zugreifen und Weltbürger sein zu können – das ist es wert", sagte Abed.

Für Abed und Thomas wurden Verluste durch die falsche Handhabung der privaten Schlüssel teilweise durch die enormen Gewinne ausgeglichen, die sie mit den Bitcoins erzielt haben, die sie auf anderen Konten halten konnten. Die 2011 verlorenen 800 Bitcoins Abed waren ein kleiner Teil der Token, die er seitdem gekauft und verkauft hat. So konnte er kürzlich ein 100 Hektar großes Grundstück am Meer in Barbados für über 25 Millionen US-Dollar kaufen.

Und dann ist da noch die Geschichte von James Howells, einem in England lebenden Computeringenieur, der versehentlich seinen alten Laptop weggeworfen hat, der den Schlüssel zu einem Vermögen in Bitcoins enthält. Er versuchte ab 2014 einen Deal mit den lokalen Behörden zu machen. Er würde ihnen 25% des Erlöses geben, wenn sie ihm helfen würden, auf einer Mülldeponie zu landen, auf der er sicher seinen Laptop hat. Er wurde wiederholt abgelehnt. Der Stadtrat macht unter anderem geltend, dass Ausgrabungen enorme Auswirkungen auf die Umwelt in der Umgebung haben würden.

Epilog

Was können Bitcoin-Investoren tun, um sich zu schützen? Einige Unternehmer haben Unternehmen gegründet, um private Schlüssel zu sichern. Einige dieser Dienste hatten jedoch große Probleme, diese Schlüssel zu sichern. Einige haben private Schlüssel verloren oder sie gestohlen.

Eine andere Möglichkeit ist die Verwendung eines Passwort-Managers. Dies ist eine App für einen Computer oder ein Telefon, die alle Passwörter hinter einem einzigen Passwort verbirgt. Die App erstellt alle anderen Passwörter, die der Benutzer benötigt, und stellt sicher, dass sie zufällig und schwer zu knacken sind. Der Benutzer muss sich also nur ein Hauptkennwort merken.

Schließlich raten die Experten bei der Auswahl von Passwörtern, etwas zu wählen, das leicht zu merken ist. Zum Beispiel eine Zeile aus einem Lied, ein populäres Zitat oder ein Gedicht. Sein oder nicht sein?