Bitcoin
Bitcoin ist die weltweit erste dezentrale Kryptowährung – eine Art digitaler Vermögenswert, der . verwendet Kryptografie mit öffentlichem Schlüssel zum Aufzeichnen, Signieren und Senden von Transaktionen über den Bitcoin blockchain – alles ohne die Aufsicht einer zentralen Behörde.
Das Bitcoin-Netzwerk (mit einem Großbuchstaben „B“) wurde im Januar 2009 von einem anonymen Computerprogrammierer oder einer Gruppe von Programmierern unter dem Pseudonym „Satoshi Nakamoto“ ins Leben gerufen. Das Netzwerk ist ein elektronisches Peer-to-Peer-Zahlungssystem, das eine Kryptowährung namens Bitcoin (Kleinbuchstabe „b“) verwendet, um Werte über das Internet zu übertragen oder als Wertaufbewahrungsmittel wie Gold und Silber zu fungieren.
Jeder Bitcoin besteht aus 100 Millionen Satoshis (den kleinsten Einheiten von Bitcoin), wodurch einzelne Bitcoins bis auf acht Dezimalstellen teilbar sind. Das bedeutet, dass jeder mit nur einem US-Dollar einen Bruchteil einer Bitcoin kaufen kann.
Bitcoin-Preis
Der Preis von Bitcoin ist dafür bekannt, sehr volatil zu sein, aber trotzdem hat er sich zum leistungsstärkste Anlage aller Klassen (einschließlich Aktien, Rohstoffe und Anleihen) in den letzten zehn Jahren – zwischen 2010 und 2020 um unglaubliche 9.000.000 % gestiegen.
Als die Kryptowährung Anfang 2009 auf den Markt kam, als Satoshi Nakamoto den Bitcoin-Genesis-Block (den allerersten Block auf der Bitcoin-Blockchain) abbaute, kamen 50 BTC zu einem Preis von 0,00 US-Dollar in Umlauf.
Bis zur ersten Halbierung im November 2012 (siehe unten) kamen weiterhin pro Block (erstellt alle 10 Minuten) 50 Bitcoins in Umlauf. Halbierungen beziehen sich auf das Ausgabesystem von Bitcoin, das von Satoshi Nakamoto in den Code von Bitcoin programmiert wurde. Es geht im Wesentlichen darum, alle 210.000 Blöcke automatisch die Anzahl der neuen BTC zu halbieren, die in Umlauf kommen.
Im Februar 2011 erreichte der Kurs von BTC erstmals die Parität mit dem US-Dollar. Der Meilenstein ermutigte neue Investoren in den Markt, und in den nächsten vier Monaten stieg der Preis von Bitcoin weiter an – und erreichte einen Höchststand von über 30 USD.
Bis Anfang 2013 hatte sich die führende Kryptowährung von einer anhaltenden rückläufigen Episode erholt und stieg, wenn auch nur kurz, auf über 1.000 USD. Aber mit dem berüchtigten Mt. Gox-Hack, China sein erstes Verbot von Krypto und anderen Situationen ankündigte, dauerte es weitere vier Jahre, bis der BTC-Preis wieder auf über 1.000 US-Dollar zurückgekehrt war. Nachdem dieses Niveau jedoch überschritten war, stieg der Preis von Bitcoin im Laufe des Jahres 2017 weiter dramatisch an, bis BTC seinen vorherigen Höchststand erreichte langjähriges Allzeithoch von 19.850 $.
Im Laufe des Jahres 2018 stürzte der gesamte Krypto-Markt in den sogenannten „Krypto-Winter“ – einen einjährigen Bärenmarkt. Erst im Dezember 2020, als Bitcoin zurückkehrte, um das vorherige Allzeithoch zu testen, übertraf es schließlich dieses historische Niveau und stieg in den nächsten 119 Tagen um weitere 239% auf ein neues Allzeithoch von 64.799 $.
Wie funktioniert Bitcoin?
Bitcoin und andere Kryptowährungen sind wie die E-Mail der Finanzwelt. Die Währung existiert nicht in physischer Form, und die Münze wird direkt zwischen dem Sender und dem Empfänger ohne Bankvermittler abgewickelt, um die Transaktion zu erleichtern. Alles geschieht öffentlich durch eine transparente, unveränderliche, verteilte Ledger-Technologie namens blockchain.
Hier sind die Hauptmerkmale der Blockchain-Technologie:
- Bitcoin-Transaktionen werden in einem öffentlichen, verteilten Ledger aufgezeichnet, das als „Blockchain“ bekannt ist und das jeder herunterladen und pflegen kann.
- Transaktionen werden ohne Zwischenhändler direkt vom Sender zum Empfänger gesendet.
- Inhaber, die ihre eigenen Bitcoins aufbewahren, haben die vollständige Kontrolle darüber. Ohne den kryptografischen Schlüssel des Inhabers kann nicht darauf zugegriffen werden.
- Bitcoin existiert nicht in physischer Form.
- Bitcoin hat ein festes Angebot von 21 Millionen. Es können keine Bitcoins mehr erzeugt werden und Bitcoin-Einheiten können nicht zerstört werden.
Bitcoin-Benutzer senden und empfangen Münzen über das Netzwerk, indem sie die öffentlichen Schlüsselinformationen eingeben, die an der digitalen Brieftasche jeder Person angebracht sind.
Um Anreize für das verteilte Netzwerk von Personen zu schaffen, die Bitcoin-Transaktionen verifizieren (Miner), wird für jede Transaktion eine Gebühr erhoben. Die Gebühr wird dem Miner zuerkannt, der die Transaktion zu einem neuen Block hinzufügt. Gebühren funktionieren nach einem Erstpreis-Auktionssystem, bei dem je höher die mit der Transaktion verbundene Gebühr ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass ein Miner diese Transaktion zuerst verarbeitet.
Jede einzelne Bitcoin-Transaktion, die stattfindet, muss durch einen Prozess namens „Mining“ dauerhaft in das Bitcoin-Blockchain-Ledger übernommen werden. Bitcoin-Mining bezieht sich auf den Prozess, bei dem Bergleute mit spezialisierter Computerausrüstung, die als anwendungsspezifische integrierte Schaltkreise (ASIC) bekannt sind, gegeneinander antreten, um den nächsten Block in der Kette freizuschalten.
Das Entsperren von Blöcken funktioniert wie folgt:
- Krypto-Mining verwendet ein System namens Kryptografie hashing. Diese Funktion nimmt einfach jede Eingabe (Nachrichten, Wörter oder Daten jeglicher Art) und wandelt sie in einen alphanumerischen Code mit fester Länge um, der als „Hash“ bezeichnet wird.
- Jede Eingabe erzeugt einen völlig einzigartigen Hash, und es ist fast unmöglich vorherzusagen, welche Eingaben bestimmte Hashes erzeugen. Sogar das Ändern eines Zeichens der Eingabe führt zu einem völlig anderen Code mit fester Länge.
- Jeder neue Block hat einen Wert, der als „Ziel-Hash“ bezeichnet wird. Um das Recht zu gewinnen, den nächsten Block zu füllen, müssen die Miner einen Hash erzeugen, der kleiner oder gleich dem numerischen Wert des „Ziel“-Hashs ist. Da Hashes völlig zufällig sind, ist es nur eine Frage von Versuch und Irrtum, bis ein Miner erfolgreich ist.
Diese Methode, bei der Miner gezwungen werden, Maschinen zu verwenden und Zeit und Energie aufzuwenden, um etwas zu erreichen, wird als Proof-of-Work-System bezeichnet und soll böswillige Agenten davon abhalten, Spam zu senden oder das Netzwerk zu stören.
Wer den nächsten Block erfolgreich freischaltet, wird mit einer festgelegten Anzahl von Bitcoins, den sogenannten „Blockbelohnungen“, belohnt und darf dem neuen Block eine Reihe von Transaktionen hinzufügen. Sie verdienen auch alle Transaktionsgebühren, die mit den Transaktionen verbunden sind, die sie dem neuen Block hinzufügen. Etwa alle 10 Minuten wird ein neuer Block entdeckt.
Die Belohnungen für Bitcoin-Blocks nehmen im Laufe der Zeit ab. Alle 210.000 Blöcke oder etwa alle vier Jahre wird die Anzahl der von jeder Blockbelohnung erhaltenen Bitcoins halbiert, um die Anzahl der Bitcoins, die im Laufe der Zeit in den Raum gelangen, schrittweise zu reduzieren. Ab 2021 erhalten Bergleute jedes Mal 6,25 Bitcoins, wenn sie einen neuen Block abbauen. Die nächste Bitcoin Halbierung wird voraussichtlich im Jahr 2024 stattfinden und die Belohnungen für Bitcoin-Blöcke auf 3,125 Bitcoins pro Block sinken lassen. Da das Angebot an neuen Bitcoins, die auf den Markt kommen, kleiner wird, wird der Kauf von Bitcoin wettbewerbsfähiger – vorausgesetzt, die Nachfrage nach Bitcoin bleibt hoch.
Energieverbrauch von Bitcoin
Der Prozess, bei dem die Netzwerkmitarbeiter Zeit und Ressourcen für die Erstellung neuer Blöcke aufwenden müssen, stellt sicher, dass das Netzwerk sicher bleibt. Aber diese Sicherheit hat ihren Preis. Ab 2021 verbraucht das Bitcoin-Netzwerk rund 93 Terawattstunden (TWh) Strom pro Jahr – ungefähr so viel wie das 34-größte Land der Welt.
Dieser Appetit auf Strom hat weit verbreitete Kritik von Prominenten wie Tesla-CEO Elon Musk bis hin zu Regierungsbehörden wie dem chinesischen Staatsrat und dem US-Senat über die Auswirkungen von Bitcoin auf den Klimawandel ausgelöst. Aber obwohl die Stromzahlen alarmierend hoch sind, ist es wichtig zu beachten, dass das Bitcoin-Mining höchstens 1,29% des Energieverbrauchs eines einzelnen Landes ausmacht. Ganz zu schweigen davon, dass Bitcoin ein komplettes Finanzsystem ist, dessen Energieverbrauch gemessen und verfolgt werden kann, im Gegensatz zum Fiat-System, das nicht genau gemessen werden kann und eine Reihe zusätzlicher Schichten benötigt, um zu funktionieren, darunter Geldautomaten, Kartenautomaten, Bankfilialen, Sicherheitsfahrzeuge , Speichereinrichtungen und riesige Rechenzentren.
Es gibt auch eine Reihe von Initiativen, darunter das Crypto Climate Accord und der Bitcoin Mining Council, die darauf abzielen, die CO2-Bilanz von Bitcoin zu verbessern, indem sie die Bergleute ermutigen, erneuerbare Energiequellen zu nutzen.
Verwaltung
Wie bereits erwähnt, wurde das Bitcoin-Netzwerk von einem pseudonymen Programmierer oder einer Gruppe von Programmierern erstellt, die nur als „Satoshi Nakamoto“ bekannt sind. Während seiner frühen Entwicklung schlossen sich andere Entwickler an, um an dem Protokoll zu arbeiten, darunter Cypherpunk Hal Finney, die Kryptografen Wei Dai und Nick Szabo und der Softwareentwickler Gavin Andresen.
Es gab auch eine Reihe anderer Entwickler, darunter Pieter Wuille und Peter Todd, die zur Entwicklung von Bitcoin Core beigetragen haben – dem ersten Client im Bitcoin-Netzwerk. Ein Client ist eine Software, die es einem Netzwerkteilnehmer ermöglicht, einen Knoten zu betreiben und sich mit der Blockchain zu verbinden.
Eine amerikanische gemeinnützige Organisation namens Bitcoin Foundation wurde 2012 gegründet, um die Entwicklung und Einführung des Bitcoin-Protokolls zu unterstützen. Nach drei Jahren ging der Stiftung jedoch schließlich das Geld aus und sie wurde aufgelöst.
2014 gründete Adam Back, ein weiterer Cypherpunk und Erfinder von Hashcash – einem 1997 erstellten kryptografischen Hashing-Algorithmus, der denselben Proof-of-Work-Mechanismus verwendet, den Bitcoin später anwenden würde – Blockstream mit. Blockstream ist ein gewinnorientiertes Technologieunternehmen, das neue Infrastrukturen im Bitcoin-Netzwerk entwickelt, einschließlich Lightning Network und Sidechains.
