Für die NFT-Band von Universal steht Musik an zweiter Stelle nach der Markenidentität
Am Donnerstag, Universal Music Group (UMG) angekündigt es hatte Kingship unterzeichnet – kein Musiker, sondern eine Sammlung von vier anthropomorphen nicht fungiblen Token (NFT).
Abgerechnet als „Metaverse group“ ist Kingship eine Partnerschaft zwischen UMG und dem NFT-Investor Jimmy McNelis, dem die vier fraglichen Token gehören. Vom Konzept her ist es ein bisschen wie Gorillaz, die „virtuelle Band“, die der elektronische Musiker Damon Albarn Ende der 1990er Jahre gegründet hat. Jedes Bild kommt mit einer eigenen erfundenen Hintergrundgeschichte.
Der Unterschied besteht darin, dass, wo Gorillaz die Idee eines Musikers war, Kingship meistens nur eine Markenpartnerschaft ist. Auch wenn Sie sich nicht um die Schtick (die detaillierten Überlieferung, die Gorillaz-Marke Onlinespiele), könnte man die Musik zumindest nach eigenen Gesichtspunkten beurteilen. Bis jetzt scheint Kingship alles schtick zu sein.
Drei des Königtums Token (Mitglieder?) kommen aus Bored Ape Yacht Club, eine der teuersten NFT-Sammlungen von heute. Die Token beginnen bei rund 150.000 US-Dollar, aber einige haben sich für Zahlen in Millionenhöhe verkauft. Die vierte – eine groteske, zombifizierte Version eines Cartoon-Affen – stammt aus einer Spin-off-Sammlung namens Mutant Ape Yacht Club. Alle vier sind noch eingezahlt eine der persönlichen Ethereum-Wallets von McNelis, im Gegensatz zu UMG.
Die UMG-Unterteilung hinter diesem Unterfangen ist 22:22 Uhr, die sich selbst als “Next-Gen Web 3-Label” bezeichnet. Das 2018 gegründete Label war ursprünglich als Zuhause für Influencer gedacht (weitere Unterzeichner sind Chantal Jeffries und der ehemalige Vine-Star Lele Pons). Kingship markiert seinen ersten Vorstoß in Krypto.
“Es gibt einen Grund, warum die einzelnen Affen und Mutanten gepflückt wurden”, sagte die Gründerin Celine Joshua um 22:22 Uhr. „Sie werden die Persönlichkeiten, die Charaktere sehen, sie werden als 3D zum Leben erweckt. Es wird fast so sein, wie Marvel aussieht [its] Tresor und IP [intellectual property] und beginnt zu erzählen.“
Dieser Prozess des Geschichtenerzählens beinhaltet vorerst keine Musik. Joshua erklärte, dass Kingship zwar tatsächlich ein offizieller UMG-Unterzeichner ist, aber der Plan ist, dem Publikum zuerst einen Vorgeschmack auf das geistige Eigentum zu geben – die Geschichten und den Weltaufbau hinter den vier Charakteren – bevor Musik ins Spiel kommt.
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„Bevor du auch nur einen einzigen Ton hörst, weißt du, was sie zum Frühstück essen“, sagte sie.
Und wenn Sie zu den wenigen Glücklichen gehören, die tatsächlich ein Bored Ape Yacht Club NFT besitzen, erhalten Sie „frühen Zugang zu allem“ [Kingship does].“ Dazu könnte die Musik selbst gehören, aber auch potenzielle NFT-Drops und metaverse Konzerterlebnisse.
Eine gängige Kritik an Krypto ist, dass es die Vermögensungleichheit verschlimmert – Inhabern bestimmter Token könnten gewährt werden früher oder exklusiver Zugang zu abgeleiteten NFT-Projekten. In diesem Zusammenhang kann ein wertvoller NFT im Wesentlichen eine Lizenz sein, um mehr Geld zu drucken. Mutant Apes, von denen das billigste jetzt etwa 20.000 US-Dollar kostet, waren ein kostenloses Geschenk für Bored Ape-Besitzer.
Dennoch besteht Joshua darauf, dass es bei Kingship nicht darum geht, Exklusivität zu fördern: „Als der Bored Ape Yacht Club gegründet wurde, haben sie ihn einfach geprägt. Die Gemeinschaft und der Wert davon haben natürlich den Mindestpreis erhöht. Das ist hier dasselbe, wir werden nichts anders machen. Es wird um die Massen gehen und sicherstellen, dass jeder, der ein Fan ist, eine haben kann.“
Aber bei Spekulationen über NFTs geht es nicht wirklich um die Massen – zumindest noch nicht. Gebühren (insbesondere für die Ethereum-Blockchain) können unerschwinglich teuer sein, und die Bruderkultur rund um NFTs kann für Neuankömmlinge entfremdend sein.
In einer Umkehrung des traditionellen A&R-Modells der Major-Label setzen Joshua und McNelis darauf, allein durch World-Building ein breiteres Publikum zu erreichen. Das nächste Analogon ist wahrscheinlich „Jenkins der Kammerdiener” – eine Marke, die um eine erfundene Persönlichkeit für einen der gelangweilten Affen herum aufgebaut ist – die bewies, dass es für so etwas einen Markt gibt. „Jenkins“ hat seine eigene Spin-off-NFT-Sammlung veröffentlicht und kürzlich unterzeichnet mit Agentur für Kreative Künstler.
Kingship könnte eine weitere Rolle im erweiterten Universum von Bored Ape-Inhalten darstellen. Warum sollte eine Welt mit einem Affendiener nicht auch eine Affenbande beherbergen?
Joshua fügte hinzu: „Wir werden zu einem Publikum sprechen, bei dem dies ihr erster Einstieg in NFTs sein wird, weil wir wissen, dass Musik die Lernkurve überbrückt, die mit Technologie- und Formatänderungen in unserem Geschäft verbunden ist.“
Vielleicht. Ob Kingships Nischenversuch des Weltenbaus dies erreichen kann, ist eine andere Frage.
