Wie sich die Energiekrise in Kasachstan auf Bitcoin auswirken könnte

Eine Energiekrise und Bürgerunruhen bedrohen die Lebensfähigkeit des Bitcoin-Minings in Kasachstan, nur wenige Monate nachdem das Land der zweitgrößte Produzent der weltweit führenden Kryptowährung geworden ist.

Kasachische Bitcoin-Miner stehen vor Schwierigkeiten

Der Bitcoin-Boom in Kasachstan scheint nur von kurzer Dauer zu sein.

In den letzten Monaten des Jahres 2021 hatte das zentralasiatische Land nach einem rapiden Anstieg der Nachfrage aus dem Bitcoin-Mining-Betrieb Mühe, den Stromfluss aufrechtzuerhalten. In den Wintermonaten hat Kasachstan mit rollende Stromausfälle, was den nationalen Netzbetreiber des Landes, KEGOC, dazu veranlasste, während der Spitzennutzungszeiten Strom für Bergbauanlagen zu rationieren.

Obwohl Kasachstan zuvor Bitcoin-Miner begrüßte, die vor einer verstärkten Regulierungsaufsicht (und einem eventuellen pauschalen Verbot) in China fliehen, sind nur sehr wenige von ihnen bei der Regierung registriert, was wiederum zu den Stromversorgungsproblemen des Landes beigetragen hat. Kasachische Beamte Prüfbericht dass diese sogenannten „grauen Miner“ schätzungsweise 1.200 Megawatt Strom verbrauchen und das Stromnetz Kasachstans an die Grenze gebracht haben. Laut der Cambridge Bitcoin Stromverbrauchsindex Daten hostet Kasachstan derzeit 18,1% der gesamten Hash-Rate des Bitcoin-Netzwerks.

Das instabile Stromnetz, gepaart mit der pandemiebedingten Inflation und steigenden Kraftstoffpreisen, führte am Wochenende zu Protesten in Almaty, der größten Stadt Kasachstans. Die Unruhen erreichten am Dienstag einen Höhepunkt und wurden gewalttätig, als die Bereitschaftspolizei Tränengas und Betäubungsgranaten einsetzte, um die Proteste zu unterdrücken. Am Mittwochmorgen hatte der kasachische Präsident Kassym-Jomart Tokayev seinen Vorgänger Nursultan Nasarbajew seines Amtes als Vorsitzender des Sicherheitsrats des Landes enthoben, um die Proteste zu beenden, jedoch ohne Erfolg.

Als Reaktion auf die Unruhen hat die kasachische Regierung damit begonnen, die Internetverbindung einzuschränken. Laut Internet-Wachhund NetBlocks, befindet sich das Land nach einem Tag mit Unterbrechungen des mobilen Internets und teilweisen Einschränkungen nun inmitten eines landesweiten Internet-Blackouts. Die Ausfallzeit wird sich wahrscheinlich stärker auf den Bergbaubetrieb auswirken als die Stromrationierung. Ohne Zugang zum Internet können Mining-Maschinen nicht laufen, im Gegensatz zu einer begrenzten Kapazität bei der Stromrationierung. Obwohl der Internet-Blackout erst am frühen Mittwoch begann, könnte er erhebliche Auswirkungen auf den Bergbaubetrieb im Land haben, wenn er andauert.

Zu den derzeit in Kasachstan ansässigen Bergbauunternehmen gehört BIT Mining, das mehrere Standorte im ganzen Land betreibt. Canaan, das an der Nasdaq notierte Unternehmen hinter dem allgegenwärtigen ASIC-Mining-Rig, kündigte diese Woche ebenfalls Pläne an, seinen Betrieb im Land auszuweiten.

Vor den jüngsten Stromausfällen hatte die anhaltende Stromkrise bereits begonnen, ihren Tribut von den Bitcoin-Minern zu fordern. Ein kasachisches Bergbauunternehmen, Xive, musste im November aufgrund der Energiekrise mehr als 2.500 Bergbaumaschinen stilllegen. Der Mitgründer des Unternehmens, Didar Bekbau, getwittert dass Xive in die USA umziehen möchte und einen möglichen Umzug seinen „amerikanischen Traum“ nennt. Am 2. Dezember gab BitFuFu, eine von Bitmain unterstützte Hash-Raten-Standardisierungsplattform, bekannt, dass sie ihre Mining-Maschinen in Kasachstan aufgeben wird, um aufgrund der Stromrationierung ein neues Array in den USA zu kaufen.

Wenn mehr kasachische Bergleute Xive und BitFuFu folgen, könnte das Land einen ähnlichen Exodus wie denjenigen erleben erfahren während Chinas Krypto-Razzien im letzten Sommer. Als die chinesischen Behörden den Bergbaubetrieb im ganzen Land systematisch einstellen, brach die Hash-Rate des Bitcoin-Gesamtnetzwerks ein und erreichte einen Tiefpunkt von 52 % gegenüber ihrem Allzeithoch Ende Juni.

Vor Chinas Razzia entfielen rund 34% der Hash-Rate von Bitcoin auf das Land. Während Kasachstans 18% Offline-Verlust wahrscheinlich keinen ähnlichen Rückgang wie beim Verlassen Chinas verursachen wird, wird die Hash-Rate des gesamten Netzwerks kurzfristig dennoch erheblich gesenkt.

Da Bitcoin-Miner weltweit mit Problemen konfrontiert sind, machen die USA einen höheren Prozentsatz der weltweiten Kryptowährungsproduktion aus. Nach überholen China im Oktober letzten Jahres, die USA beherbergten jetzt 35,4% aller aktiven Bitcoin-Mining-Maschinen. Wenn die Energiekrise und die Unruhen in Kasachstan anhalten, könnte Amerika in Zukunft einen noch größeren Teil des Bitcoin-Netzwerks anziehen.

Offenlegung: Zum Zeitpunkt der Erstellung dieser Funktion besaß der Autor die ETH und mehrere andere Kryptowährungen.